Ten Thousand Jokes

เรื่องตลกคือการแสดงอารมณ์ขันโดยใช้คำในโครงสร้างการเล่าเรื่องที่เฉพาะเจาะจงและมีการกำหนดไว้อย่างดีเพื่อทำให้ผู้คนหัวเราะ และมักไม่มีเจตนาให้จริงจัง มักใช้รูปแบบของเรื่องราว มักใช้บทสนทนา และจบลงด้วยหมัดเด็ด อยู่ในบรรทัดหมัดที่ผู้ชมจะทราบว่าเรื่องราวมีความหมายที่สองที่ขัดแย้งกัน ซึ่งสามารถทำได้โดยใช้การเล่นสำนวนหรือการเล่นคำอื่นๆ เช่น การประชดหรือเสียดสี ความไม่ลงรอยกันทางตรรกะ เรื่องไร้สาระ หรือวิธีการอื่นๆ นักภาษาศาสตร์ Robert Hetzron ให้คำจำกัดความ:

เรื่องตลกคือวรรณกรรมปากเปล่าสั้นๆ ที่ความตลกจบลงในประโยคสุดท้าย เรียกว่าหมัดไลน์… อันที่จริง เงื่อนไขหลักคือความตึงเครียดควรไปถึงระดับสูงสุดในตอนท้าย ไม่ควรเพิ่มความต่อเนื่องในการบรรเทาความตึงเครียด ในแง่ของการเป็น "วาจา" มันเป็นเรื่องจริงที่เรื่องตลกอาจปรากฏออกมา แต่เมื่อถ่ายทอดต่อไป ไม่จำเป็นต้องทำซ้ำข้อความตามคำต่อคำ เช่นเดียวกับในกรณีของกวีนิพนธ์