A fórmula química do etanol é o C2H6O. Esta fórmula química também pode ser escrita como CH3CH2OH ou C2H5OH. É composto de nove átomos que incluem dois átomos de carbono (C), seis átomos de hidrogênio (H) e um átomo de oxigênio (O). Sua estrutura química é ilustrada na figura a seguir. Aqui, há um grupo metila (que é o CH3-), um grupo metileno (que é o -CH2-) e um grupo hidroxila (que é o -OH) na estrutura química.