Work of Titus Flavius Josephus

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Josephus nasceu Joseph ben Mattathias em 37 C.E. em Jerusalém, de uma família sacerdotal e real. Ele se destacou em seus estudos da lei judaica e estudou com os saduceus, fariseus e essênios, eventualmente se alinhando com os fariseus. Em 62 d.C. ele foi a Roma para libertar alguns padres presos. Depois de cumprir esta missão por intercessão da esposa de Nero, Popéia, ele retornou a Jerusalém em 65 d.C. para encontrar o país em revolta contra Roma.

Embora Josefo tivesse profundas dúvidas sobre a revolta, ela se tornou inevitável, devido aos motivos que ele discute em sua história, principalmente os abusos dos romanos; isso estimulou o crescimento de movimentos fanáticos judaicos messiânicos que acreditavam que o mundo estava chegando ao fim em breve. Em 66 d.C., Massada foi apreendida pelos zelotes e os romanos estavam em marcha; Josefo foi nomeado comandante da Galiléia.

Josefo teve que travar uma guerra defensiva contra a força esmagadora enquanto arbitrava disputas destrutivas nas fileiras judaicas. Em 67 d.C. Josefo e outros rebeldes foram encurralados em uma caverna durante o cerco de Jotapata e fizeram um pacto suicida. No entanto, Josefo sobreviveu e foi feito refém pelos romanos, liderados por Vespasiano.

Josefo astutamente reinterpretou as profecias messiânicas. Ele previu que Vespasiano se tornaria o governante de "todo o mundo". Josefo juntou-se aos romanos, pelo que foi considerado um traidor. Ele atuou como consultor dos romanos e intermediário entre os revolucionários. Incapaz de convencer os rebeldes a se renderem, Josefo acabou assistindo à segunda destruição do Templo e à derrota da nação judaica.

Sua profecia se tornou realidade em 68 d.C., quando Nero cometeu suicídio e Vespasiano se tornou Ceasar. Como resultado, Josephus foi libertado; mudou-se para romano e tornou-se cidadão romano, assumindo o sobrenome Vespasiano de Flávio. Vespasiano encarregou Josefo de escrever uma história da guerra, que terminou em 78 d.C., a Guerra Judaica. Sua segunda grande obra, as Antiguidades dos Judeus, foi concluída em 93 d.C. Ele escreveu Contra Apion por volta de 96-100 d.C. e A Vida de Josefo, sua autobiografia, por volta de 100. Ele morreu pouco depois.