Digi-Past Epidaurus

Tempat perlindungan Asclepius, atau Asclepieion, membentang di atas dataran hijau dengan sumber air yang tak terhitung jumlahnya di antara pegunungan dan perbukitan. Indikasi paling awal dari perkembangan kultus dapat ditelusuri ke Gunung Kynortion di dekatnya, sejak milenium kedua SM. Awalnya, suku tertentu biasa menyembah nenek moyang mereka di sana, dan sekitar 800 SM, ini berkembang menjadi kultus Apollo. Malos, raja pendiri daerah itu, memberikan namanya pada kultus Apollo Maleatas. Para peziarah di tempat suci ini mengupayakan kesehatan melalui ritual pembersihan dan kuliner. Alasan praktis segera melihat kultus pindah ke dataran. Putra Apollo, Asclepius, menjadi subjek utama pemujaan, segera setelah dia pertama kali muncul, pada abad ke-6 SM. Kemasyhuran Asclepius meningkat pesat dan banyak tempat suci yang berafiliasi didirikan di seluruh Yunani. Berkumpulnya sejumlah besar peziarah melihat peningkatan vertikal pendapatan tempat suci. Semua uang ini diinvestasikan untuk membangun bangunan paling penting dari tempat suci di abad ke-4 SM. Periode kemakmuran yang signifikan berlangsung selama sekitar tiga abad. Namun, penggerebekan oleh bajak laut dan suku asing menyebabkan kerusakan yang berlebihan pada bangunan tersebut. Meskipun demikian, senator Romawi Antoninus mendanai rekonstruksi, menawarkan suaka tersebut masa kejayaan besar terakhirnya pada abad ke-2 Masehi. Tiga abad kemudian, tempat suci ditutup dan ditinggalkan atas perintah kaisar Bizantium Theodosius untuk melarang semua kultus kuno.