জাতকের গল্প

ชาดกเป็นถ้อยคำและเรื่องราวของพระพุทธเจ้าหลายชาติที่ผ่านมา ตามคติของชาวพุทธ เราไม่สามารถเป็นพระสัมมาสัมพุทธเจ้าด้วยกรรมเพียงอย่างเดียวได้ พระพุทธเจ้าประสูติบนโลกเป็นพระโพธิสัตว์เป็นสัตว์ นก มนุษย์ เทวดา ฯลฯ เป็นเวลาหลายล้านปี ในการเกิดทั้งหมดนี้ พระองค์ได้ทรงทำให้อุปนิสัยของพระองค์สมบูรณ์ด้วยการทำกุศล มิตรภาพ การไม่ใช้ความรุนแรง ใจบุญสุนทาน ฯลฯ หลังจากบังเกิดครั้งแล้วครั้งเล่าและขัดเกลาตนเองให้บริสุทธิ์แล้ว ในที่สุดเขาก็กลายเป็น 'พระพุทธเจ้า' หรือ 'ปราชญ์' การประสูติของพระพุทธเจ้าในครั้งก่อนๆ นี้เรียกว่า 'การประสูติของพระโพธิสัตว์' ชาวพุทธเรียกสถานะนี้ว่า อภิสัมพุทธวัสถะ ในสภาวะนี้ พระพุทธเจ้าทรงสามารถระลึกถึงชาติที่แล้วของพระองค์ได้ด้วยการบรรลุจิตสำนึกแห่งชาติ ต่อมาท่านเคยสั่งสอนถ้อยคำเหล่านี้แก่เหล่าสาวกและปรับปรุงอุปนิสัยของพวกเขา

เรื่องราวชาดกเป็นสมบัติอันล้ำค่าของอินเดียโบราณ นิทานชาดกที่เขียนเมื่อเกือบสองพันห้าพันปีก่อนมีความน่าสนใจพอ ๆ กับเป็นบทเรียน นอกจากนี้เรื่องราวชาดกยังเขียนขึ้นโดยมีภูมิหลังเป็นยุคสมัยและสังคมร่วมสมัย ดังนั้นจึงได้ภาพสะท้อนของยุคสมัยและสังคมที่ชัดเจนจากเรื่องราวต่างๆ

นิทานชาดกได้รับความนิยมจนเห็นอิทธิพลชัดเจนในนิทานโบราณของเรา เช่น บริหัตกถา กถาสฤษคร ฮิโตปเดช เป็นต้น ไม่เพียงแต่ในวรรณคดีสันสกฤตเท่านั้น อิทธิพลของชาดกยังพบเห็นได้ในเรื่องราวภาษาอาหรับ-ราจินี วรรณคดีกรีก นิทานอีสป สุนัขของพรรคเดโมคริตุสและการไตร่ตรอง หนังลาของพลาโต และบทละคร 'พ่อค้าแห่งเวนิส' ของเช็คสเปียร์

นิทานชาดกยังได้รับความนิยมไม่แพ้กันจนทุกวันนี้เนื่องมาจากความหวานของเรื่องและรูปแบบการเขียนที่เรียบง่าย แอพนิทานจตุก์พยายามนำเสนอเรื่องราวนิรันดร์เหล่านั้นด้วยภาษาที่เรียบง่าย หากผู้อ่านชอบผมคิดว่าการทำงานหนักของเราคุ้มค่า