Pollyanna Eleanor H. Porter

Die Titelfigur ist Pollyanna Whittier, eine elfjährige Waise, die in der fiktiven Stadt Beldingsville, Vermont, mit ihrer wohlhabenden, aber strengen und kalten Jungfer Tante Polly lebt, die Pollyanna nicht aufnehmen will, aber das Gefühl hat, dass es so ist ihre Pflicht gegenüber ihrer verstorbenen Schwester. Pollyannas Lebensphilosophie konzentriert sich auf das, was sie "The Glad Game" nennt, eine optimistische und positive Einstellung, die sie von ihrem Vater gelernt hat. Das Spiel besteht darin, in jeder noch so trostlosen Situation etwas zu finden, worüber man sich freuen kann. Es entstand bei einem Vorfall an Weihnachten, als Pollyanna, die auf eine Puppe im Missionarsfass hoffte, darin nur ein Paar Krücken fand. Pollyannas Vater hatte sich das Spiel auf der Stelle ausgedacht und ihr beigebracht, die guten Seiten der Dinge zu sehen – in diesem Fall sich über die Krücken zu freuen, weil sie sie nicht brauchte.

Mit dieser Philosophie und ihrer eigenen sonnigen Persönlichkeit und aufrichtigen, sympathischen Seele bringt Pollyanna der mutlosen Stadt Neuengland ihrer Tante so viel Freude, dass sie sie in einen angenehmen Ort zum Leben verwandelt. The Glad Game schirmt sie vor der strengen Haltung ihrer Tante ab: Als Tante Polly sie ohne Teppiche und Bilder in ein stickiges Dachzimmer bringt, jubelt sie über den schönen Ausblick aus dem hohen Fenster; als sie versucht, ihre Nichte für ihre Verspätung zu "bestrafen", indem sie sie mit der Dienerin Nancy zu einem Essen aus Brot und Milch in der Küche verurteilt, dankt Pollyanna ihr begeistert, weil sie Brot und Milch mag, und sie mag Nancy.

Bald bringt Pollyanna einigen der am meisten geplagten Einwohner von Beldingsville bei, auch "das Spiel zu spielen", von einer schiefen Invaliden namens Mrs. Snow bis zu einem geizigen Junggesellen, Mr. Pendleton, der ganz allein in einem überladenen Herrenhaus lebt. Auch Tante Polly, die sich Pollyannas lebhafter Weigerung, niedergeschlagen zu sein, hilflos wiederfindet, beginnt allmählich aufzutauen, obwohl sie dem Glad Game länger widersteht als jeder andere.