THE HEADMASTER

कहते हैं कि मैरी ऑफ पायटी स्कूल हमेशा से शापित जगह नहीं थी। सालों पहले, यह एक सख्त स्कूल के रूप में जाना जाता था, जिसे एक बेहद सम्मानित प्रधानाध्यापक चलाते थे—कम से कम बाहर से तो ऐसा ही लगता था। अंदर... प्रधानाध्यापक वार्नी वार्न क्रूर थे, अनुशासन और पूर्ण नियंत्रण के प्रति जुनूनी थे। लेकिन बात यहीं खत्म नहीं हुई; समय के साथ, अफवाहें फैलने लगीं: छात्र गायब हो रहे थे, कक्षाएं बंद की जा रही थीं, रात में दबी हुई चीखें सुनाई दे रही थीं। किसी में भी जांच करने की हिम्मत नहीं थी, किसी में भी इतना साहस नहीं था, जब तक कि एक दिन सच्चाई को छिपाना नामुमकिन हो गया।

प्रधानाध्यापक सजा नहीं देते थे... वे प्रयोग करते थे। उनका मानना ​​था कि वे मानवीय खामियों को "सुधार" सकते हैं, छात्रों को "बेहतर" रूप में बदल सकते हैं, लेकिन ये प्रयोग शारीरिक और मानसिक दोनों तरह से क्रूर थे... और लगभग हमेशा जानलेवा होते थे।

एक रात, कुछ बदल गया... जो छात्र मर गए थे, या जो कुछ भी उनका बचा था, वे लौट आए... इंसान के रूप में नहीं, वे दर्द, भय और घृणा से गढ़े गए विकृत प्राणी बन गए। विकृत शरीर, भारी आवाजें; हर प्राणी उस तरह के कष्ट को दर्शाता था जो उसने सहा था। वे भागे नहीं; वे वहीं रुके रहे, और उसी रात उन्हें प्रधानाध्यापक मिल गया। लेकिन उनकी मृत्यु वैसी नहीं हुई जैसी होनी चाहिए थी...

वे सबसे भयानक विकृत प्राणी बन गए... मनुष्य और सत्ता के बीच की कोई चीज़। वे स्कूल में फँसे हुए हैं, उससे इस कदर जुड़े हुए हैं जैसे गलियारे उनके शरीर का ही विस्तार हों। कहते हैं कि वे सब कुछ देखते हैं, सब कुछ सुनते हैं, और कुछ प्राणियों को नियंत्रित करते हैं, लेकिन सभी को नहीं। कुछ विकृत प्राणियों में अभी भी यादों के कुछ अंश बचे हैं; अन्य केवल हर जीवित प्राणी को नष्ट करना चाहते हैं।

स्कूल वीरान हो चुका है, या कम से कम लोग यही कहते हैं... क्योंकि रात में बत्तियाँ अपने आप जल जाती हैं और दरवाजे अपने आप बंद हो जाते हैं। और कभी-कभी गलियारों और कक्षाओं में कदमों की आहट और छात्रों के रोने की आवाज़ सुनाई देती है... हालाँकि आधिकारिक तौर पर अब वहाँ कोई नहीं है।