Theoretical physics

La fisica teorica è una branca della fisica che impiega modelli matematici e astrazioni di oggetti e sistemi fisici per razionalizzare, spiegare e prevedere i fenomeni naturali. Ciò è in contrasto con la fisica sperimentale, che utilizza strumenti sperimentali per sondare questi fenomeni.

Il progresso della scienza dipende generalmente dall'interazione tra studi sperimentali e teoria. In alcuni casi, la fisica teorica aderisce a standard di rigore matematico mentre dà poco peso agli esperimenti e alle osservazioni. Ad esempio, mentre sviluppava la relatività speciale, Albert Einstein si occupava della trasformazione di Lorentz che lasciava invarianti le equazioni di Maxwell, ma apparentemente non era interessato all'esperimento di Michelson-Morley sulla deriva della Terra attraverso un etere luminifero. [Citazione necessaria] Al contrario, Einstein ricevette il Premio Nobel per la spiegazione dell'effetto fotoelettrico, in precedenza un risultato sperimentale privo di formulazione teorica.