Física Teórica

A física teórica é um ramo da física que emprega modelos matemáticos e abstrações de objetos e sistemas físicos para racionalizar, explicar e prever fenômenos naturais. Isso contrasta com a física experimental, que usa ferramentas experimentais para investigar esses fenômenos.

O avanço da ciência geralmente depende da interação entre estudos experimentais e teoria. Em alguns casos, a física teórica segue padrões de rigor matemático, dando pouco peso a experimentos e observações.[a] Por exemplo, ao desenvolver a relatividade especial, Albert Einstein estava preocupado com a transformação de Lorentz que deixou as equações de Maxwell invariantes, mas aparentemente não estava interessado no experimento de Michelson-Morley sobre a deriva da Terra através de um éter luminífero.

Por outro lado, Einstein recebeu o Prêmio Nobel por explicar o efeito fotoelétrico, anteriormente um resultado experimental sem uma formulação teórica.