Theoretische Physik

Die theoretische Physik ist ein Zweig der Physik, der mathematische Modelle und Abstraktionen physikalischer Objekte und Systeme verwendet, um Naturphänomene zu rationalisieren, zu erklären und vorherzusagen. Dies steht im Gegensatz zur Experimentalphysik, die experimentelle Werkzeuge verwendet, um diese Phänomene zu untersuchen.

Der Fortschritt der Wissenschaft hängt im Allgemeinen vom Zusammenspiel zwischen experimentellen Studien und Theorie ab. In manchen Fällen hält sich die theoretische Physik an die Standards der mathematischen Strenge, legt aber wenig Wert auf Experimente und Beobachtungen.[a] Als Albert Einstein beispielsweise die spezielle Relativitätstheorie entwickelte, beschäftigte er sich mit der Lorentz-Transformation, die die Maxwell-Gleichungen invariant ließ, war aber offenbar nicht an dem Michelson-Morley-Experiment zur Drift der Erde durch einen leuchtenden Äther interessiert.

Umgekehrt erhielt Einstein den Nobelpreis für die Erklärung des photoelektrischen Effekts, der zuvor ein experimentelles Ergebnis war, dem eine theoretische Formulierung fehlte.