Epicurus [Book]

Épicure (/ˌɛpɪˈkjʊərəs/ ; [2] grec : Ἐπίκουρος Epikouros ; 341-270 av. J.-C.) était un ancien philosophe et sage grec qui a fondé l'épicurisme, une école de philosophie très influente. Il est né sur l'île grecque de Samos de parents athéniens. Influencé par Démocrite, Aristippe, Pyrrhon[3] et peut-être les Cyniques, il se retourna contre le platonisme de son époque et fonda sa propre école, connue sous le nom de "le Jardin", à Athènes. Épicure et ses partisans étaient connus pour manger des repas simples et discuter d'un large éventail de sujets philosophiques. Il a ouvertement permis aux femmes et aux esclaves [4] de rejoindre l'école comme une question de politique. Sur les plus de 300 ouvrages qui auraient été écrits par Epicure sur divers sujets, la grande majorité a été détruite. Seules trois lettres écrites par lui - les lettres à Menoeceus, Pythocles et Herodotus - et deux recueils de citations - les Principales Doctrines et les Paroles du Vatican - ont survécu intactes, ainsi que quelques fragments de ses autres écrits. À la suite de la destruction de son œuvre, la plupart des connaissances sur sa philosophie sont dues à des auteurs ultérieurs, en particulier le biographe Diogène Laërce , le poète épicurien romain Lucrèce et le philosophe épicurien Philodème , et aux récits hostiles mais largement précis du philosophe pyrrhoniste Sextus Empiricus , et l'académicien sceptique et homme d'État Cicéron.

Épicure a affirmé que le but de la philosophie est d'atteindre ainsi que d'aider les autres à atteindre des vies heureuses (eudémoniques) et tranquilles caractérisées par l'ataraxie (la paix et l'absence de peur) et l'aponia (l'absence de douleur). Il a soutenu que les gens étaient mieux à même de poursuivre la philosophie en vivant une vie autosuffisante entourée d'amis. Il a enseigné que la racine de toute névrose humaine est le déni de la mort et la tendance des êtres humains à supposer que la mort sera horrible et douloureuse, ce qui, selon lui, provoque une anxiété inutile, des comportements égoïstes d'autoprotection et de l'hypocrisie. Selon Epicure, la mort est la fin du corps et de l'âme et ne doit donc pas être redoutée. Epicure a enseigné que bien que les dieux existent, ils n'ont aucune implication dans les affaires humaines. Il a enseigné que les gens doivent agir de manière éthique non pas parce que les dieux les punissent ou les récompensent pour leurs actions, mais parce que, en raison du pouvoir de la culpabilité, un comportement amoral conduirait inévitablement à des remords pesant sur leur conscience et, par conséquent, ils seraient empêchés d'atteindre ataraxie.

Épicure était un empiriste, ce qui signifie qu'il croyait que seuls les sens sont une source fiable de connaissances sur le monde. Il a tiré une grande partie de sa physique et de sa cosmologie du premier philosophe Démocrite (vers 460 - vers 370 avant JC). Comme Démocrite, Épicure a enseigné que l'univers est infini et éternel et que toute matière est composée de particules extrêmement minuscules et invisibles appelées atomes. Tous les événements dans le monde naturel sont finalement le résultat d'atomes se déplaçant et interagissant dans l'espace vide. Épicure s'est écarté de Démocrite en proposant l'idée de «déviation» atomique, qui soutient que les atomes peuvent s'écarter de leur trajectoire prévue, permettant ainsi aux humains de posséder le libre arbitre dans un univers par ailleurs déterministe.

Bien que populaires, les enseignements épicuriens étaient controversés dès le début. L'épicurisme a atteint son apogée pendant les dernières années de la République romaine. Il s'est éteint à la fin de l'Antiquité, sujet à l'hostilité du christianisme primitif. Tout au long du Moyen Âge, Épicure était populairement, bien qu'inexactement, connu comme un patron des ivrognes, des impudiques et des gloutons. Ses enseignements sont progressivement devenus plus largement connus au XVe siècle avec la redécouverte de textes importants, mais ses idées ne sont devenues acceptables qu'au XVIIe siècle, lorsque le prêtre catholique français Pierre Gassendi en a fait revivre une version modifiée, qui a été promue par d'autres écrivains. , dont Walter Charleton et Robert Boyle.